塘里早已烧好了红红的炭火，贞人陶取出一段火炭，细细钻灼那槽和圆孔。
空气中浮起一阵淡淡的焦糊香味，过没多久，“噼啪”的声音响起，卜骨的正面，圻纹裂开，连成一个“卜”字的形状。
贞人陶掌握着火候，待圻裂完全，他看看上面圻纹连成的兆象，道：“吉。”说罢，将卜骨递给莘伯。
莘伯双手接过，将卜兆仔细研读，片刻，脸上露出满意的神色。
“吉。”他说着，将卜骨给邶小臣看了看，又递给女子。
女子接着卜骨，笔蘸上调好的朱砂，在卜骨的兆象上端记“一告”，空一点距离，在旁边写“吉”。
“丙戍卜，陶，贞三月氐女商。”贞人陶慢慢说：“莘伯占曰，吉。”
女子听着他说卜辞，将每个字都写在卜骨上。
“隔日还须二告。”莘伯微笑，对贞人陶说：“我今日返莘邑，此后有劳贞人。”
贞人陶谦道：“国君客气。”
莘伯想了想，道：“我记得祭祖之事，今日正逢三告。”
“正是。”贞人陶颔首，说罢，他转向女子：“册罂，将卜骨取来。”
女子应下，起身走向堂后。
册罂？卫秩愣了愣，不禁将那身影看了几眼。
原来她就是册罂，妇妸的女儿呢。卫秩心里道。
没多久，册罂返来，拿着一块卜骨，双手奉与贞人陶。
贞人陶将卜骨端详一番，未几，依贞卜之法向神主祭告。
“五羌三牛，可乎？”莘伯问。
贞人陶再以炭条烧灼骨面，待裂出圻纹再看，忽而脸色一变。
“凶。”他将卜骨递给莘伯。
“凶？”莘伯吃惊，看向卜骨，只见圻纹开裂，所呈兆象正是大凶。
“怎会如此？”他皱眉。
卫秩与邶小臣对视一眼，亦诧异不已。祀奉就在后日，今日行卜，本以为必定顺利，不想竟出了这等奇事。他思索着，眼睛不由地瞥向册罂，却见她双眼盯着卜骨，像在细看圻纹，一动不动。
“如此，”贞人陶沉吟：“只得再卜。”
“五羌三牛不成，何以替代？”莘伯问。
贞人陶细观圻纹，道：“可贞十牛。”
莘伯颔首：“善。”
贞人陶让册罂取来一块新的卜骨，当场再贞。
纹路在卜骨上慢慢裂开，待圻纹定下，兆象大吉。
“如此，便以十牛替代。”莘伯对贞人陶说：“后日行卜，今日定下，须速速预备。”
“敬诺。”贞人陶礼道。
众人一番致礼，各自离去。
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罂走到堂后的庑廊下，北风吹来，颈后一阵激灵。她望向落满积雪的庭院，少顷，长长地吁了口气。
她没料到今日莘伯亲自来看行卜，幸好他和贞人陶未曾发觉，否则这欺瞒鬼神的罪名落下来，就是拿她去做人牲也不
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