菊花岛。
余老汉正在岛上的石山上砍柴。
他身材干瘦,两眼无神。
宁锦都司被北狄攻占,菊花岛这个原本孤悬在锦郡东面的小海岛也没能躲过北狄人的欺辱。
在占领的前两个月,一队二十人的北狄士兵便乘坐小船登上菊花岛。
菊花岛很小,从南到北只有十八里左右,从东到西最宽处不到十里。
岛上大部分是山,只有少量的耕地,仅能养活一个村,不到两百户人家。
原本,岛上的百姓和大颂国土上的百姓一样,每年也得交赋税。
不过日子还过的下去。
但北狄士兵来之后,一切都变了。
由于菊花岛太不起眼,有没有什么油水。
北狄人似乎遗忘了这里,只把一切交给登岛的北狄小头领管辖。
这些年,北狄小头领俨然把菊花岛当成了自己的私有财产。
对岛上的百姓征收重税,倒卖粮食之外,动辄杀人,还肆意凌辱岛上的女子。
这些年,岛上人家若是生了女儿便哭天抢地。
甚至有人狠心掐死出生的女儿,也不愿意让北狄人糟蹋。
而这样的日子,他们一过就是十年。
这十年里,他的儿子因救被北狄人凌辱的儿媳被杀了。
他的妻子伤心过度,也死了。
一间破草房里只有剩下他一人。
即便如此,北狄人也不放过。
冬季寒冷,岛上的北狄人想要烤火,便让他上山砍柴。
否则就要杀掉他刚刚十岁的孙子。
想到伤心处,他眼角滚出两行热泪。
这时,他忽然瞥见十二艘巨大的船正向菊花岛缓缓而来。
停下手中的活,余老汉仔细打量着,他从来没见过这么大的船。
当船更近了,他看到上面似乎有不少人。
大船没有在石山脚下停泊,而是径直往菊花村去了。
“北狄可造不成这样的船。”余老汉嘟囔了一句,继续砍柴。
他一点都不关心这些船是谁的。
因为无论是谁的,定然不敢与北狄为敌。
一个时辰,砍完了柴,余老汉背柴下山。
刚到山脚,他忽然看见自己的孙子满头大汗地向他跑来,手里还拿着一个白面馒头。
“爷爷,北狄人被打死了,燕王的军队来救我们了。”孩童亮了亮手里的馒头,“看,这是他们给我的。”
余老汉怔住了,干柴从手中滑落,撞击地面发出“哐”的一声。
十年了,他心如死灰。
但听到大颂军队来了,还是忍不住一阵强烈的悸动,眼泪滚落。
仿佛瞬间年轻了十岁,余老汉连自己的孙子都不管,迈开腿冲向了菊花村。
当他抵达时,发现村里的百姓都出来了。
此时,他们脸上个个挂着笑容。
有人提水桶,给银色盔甲的士兵打水喝。
有人端筐,里面装的是家里仅有的黑馒头。
银甲士兵面容和善,如同出游多年,刚归家的乡亲。
“你们终于来了!”余老
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