,也忘记要祖母了。石归庭替他穿上外衣鞋子,抱着出来。
白膺和劳成这时已经买完东西回来了。劳成拿了一个糖人:“睿睿醒了啊,来,叔叔给你这个。”
符睿便一手拿着芝麻糖,一手举着糖人,笑得小脸上绽开了花。
“都买好了?睿睿也醒了,我们回去吧。”石归庭说着,便同曹掌柜告辞,“曹掌柜,多有打扰,我们回去了啊。”
曹掌柜急忙说:“怎么就走啊,这都到饭点了,吃了饭再回去吧。”
石归庭笑着说:“不用了,我们这就回去了,很快也就到家了,不麻烦你和季掌柜了,以后有空再来看你们。”
季掌柜正在厨房烧火,听见他们要走,连忙跑出来:“怎么就走啊,吃了饭再走,这都做上了。你们大人不饿,孩子会饿啊。”
石归庭的想法是,一会儿去食肆随便吃点便好,但是又不好明说,听见他这么说,有些不知道怎么应答。
白膺笑着说:“二位掌柜的心意我们心领了,我们下次再来。我方才遇到一个街上的亲戚,他邀我们去他家吃晌饭,已经答应了那边,所以不好爽约。我们下次再来吧,太麻烦二位掌柜了。我们这就告辞了。”
曹季二人见白膺这么说,便不好强留,只是再三嘱咐他们有空过来玩。
石归庭抱着符睿出了马市,长吁了一口气:“还是阿膺你有办法,我还真不知怎么拒绝。”
白膺笑道:“我看他们也挺诚心的,为何不留下来吃饭?”
石归庭摇摇头:“我们头一次上人家家里,什么都没拿,怎好留下来吃饭。待下次我备了礼去拜望再说。”
劳成说:“石大夫你是斯文人,果真懂礼数。”
石归庭有些不好意思地说:“我们几个都是大肚的,他们这又是淡季,一天都做不得一桩生意,真不好意思去吃饭。”
劳成笑起来:“石大夫,你这可就错了,他们比你我都富有呢。虽然他们生意少,但是你不知道他们卖一头骡马出去,比我们赶一趟马还赚得多呢。”
石归庭吃了一惊:“真的啊?”那为何这么多人赶马,怎么不去卖马?
白膺在一旁点头:“这确是真的。马市都有不成文的规矩,仲介多是家传祖业,外人很难进去,进去了也很难做开。当年曹掌柜因为跛了脚,没法再赶马,跑到马市去找活路,也碰得皮青脸肿的,后来亏着马帮的弟兄帮衬着他,才慢慢站稳了脚跟,否则这里哪容得下他们。这也是二十多年前的事了,如今想进去越发难了。”
石归庭颔首,原来如此,果真没有谁是活得容易的啊。
白膺所说的有亲戚请吃饭,自然一种托词。三人带着符睿,找了一家食肆吃擀面条。这摆面摊的是个晋州人,不知怎么跑到鹤庆来了,面条擀得十分劲道,又韧劲,浇头是炖得烂熟的猪肚丝,味道十分鲜美。符睿头一次吃面条,吸得哧溜哧溜作响,面条吸到嘴巴里,嚼也不嚼,就那么囫囵咽下去了。吃完一口,眼巴巴地望着石归庭,等着喂下一口。石归庭又爱又怜,喂得极有成就感。
劳成吃完面,摸着肚子说:“都说这面食养人,这话不假,你看这老板长得五大三粗的,就是极好的例子。”
石归庭一边喂符睿,一边自己吃,还抽空答话:“这话倒是有理,我去北方,看见那边的人体型普遍都比南方人高大,大约跟饮食也有关系的。”
白膺喝完最后一口汤,撂下筷子:“我们这就回去呢,还是继续逛?”
石归庭夹了一根面条塞到符睿嘴里,看小家伙眯缝着眼睛哧溜一下将面条吸到嘴里去了。听见白膺这么一说:“一会儿我买点东西就回去吧,出来这么久了,家里该谈的恐怕也谈清楚了,没说清楚的还是得我自己回去说。”
劳成和白膺对视一眼,松了一口气:“好。”
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