极大的棺材，八寸厚板，三衽三束，乃天子葬仪的内棺规格。人人看见都要赞一声“好棺材！”非金非玉，却如金石般坚硬；非漆非画，却比漆画更加光亮。素色天然纹理，锃亮鉴人，伸指一叩，竟叮当作响。站近一尺，便有幽香袭来。

　　一时众人皆忘了棺木之不吉，纷纷咋舌称叹。祁凤翔起身自銮座到殿中，看了片刻，手上劲力一推，沉重的棺盖滑开小半，就见棺内衬着七星隔板，板上放着一个蓝布包裹。那年苏离离说要亲手做棺材送他，事过境迁，他忘怀已久，往事却在看见这七星隔板时，骤然撞入心怀。

　　祁凤翔说不上是喜是慨，伸手拿出那个包裹，布帛之下是一只乌金匣子。匣子一经拿出，殿上群臣有认识的，都发出一声低叹。祁凤翔自怀中摸出那把钥匙，辨明了方位，插进三棱孔，一拧，锁簧二十余年后竟“咔嗒”一响，开了。

　　人人屏息看着，祁凤翔缓缓揭开盖子，里面四四方方一块玉石，两边衬了水晶块，严密地嵌在匣中。祁凤翔就棺盖上倒出看时，方见那三寸见方的羊脂白玉是一枚印章，底下刻着阳文篆字。他握在掌中辨了片刻，印上四字，刻着“大胜在德”。

　　祁凤翔又看了看匣子里，别无他物，原来如此。他沉吟片刻，忍不住笑了起来，渐渐笑响，竟止不住。文武百官都不知他看见了什么，一时愣怔发呆。待他止了笑，方吩咐道：“临江王的贺礼朕很喜欢，暂置立政殿偏厅之中，令能工巧匠照样制椁吧。”说罢，将印携入袖中，散朝而去。

　　众人恭送，却始终不解那《天子策》中乃何物。

　　午后礼祭天地，夜宴群臣，直到亥时末刻方还寝宫。除了正装，梳洗毕，换上织金五爪团龙服，月白底色，袍袖舒展，闲适之间不掩天子气象。头发散在肩背上，一把乌黑流溢，衬出他一种散淡而不羁的美。内侍入请是否召后宫侍寝。祁凤翔淡淡道：“太晚了，免了吧。”

　　镏金铜灯下，看了半夜折子，农耕水患到修文偃武，或批复，或留中，一一整理。万事都在一个熟练，天子也并不难做。他停笔小憩时，望见砚中朱砂艳丽，心里一动，靠在椅背上静了静神，缓缓步出寝宫，月光如水般照在白玉栏杆下。

　　值寝的内侍正当瞌睡，不料他忽然出来，哗啦啦跪下一片。祁凤翔随手一指，道：“掌灯，去立政殿。”他抬脚便走，两个大太监忙提了宫灯跟在身后。借着月光来到立政殿偏厅敞轩里，那具阴沉木棺静静搁在殿中。

　　祁凤翔没有回身，只做了个手势，两个大太监知趣，搁下宫灯，躬身退下。他白天不及细看，此时却禁不住提了灯，每一个细致处的线雕花边儿都不放过。棺木寂静无声，盖帮底，四棱边角，无不精致，竟让他凭空对一具棺材生出喜爱之心。

　　苏离离卖他棺材叫价昂贵，做工却差强人意，送他的棺材恰恰相反。想起往事，祁凤翔不禁微笑，说遗忘却已镌在某个不知名的地方。他渐渐收了笑，手指抚过每一道雕花、每一个线条都无限留恋，像握着那个人微凉的指尖。岁月中有万种风情令人回想。

　　祁凤翔扶着棺沿望向槛外阶下，月光下白玉砌成的石阶延伸到殿外，远而静谧，步步行来，负重而艰险。人世间缤纷的，本就无畏无悔。

　　那一年，他站在苏记棺材铺的屋檐下，看她秀美的脚踝像开在雨里的小把茉莉，盈盈一笑，便扎在了心里。

　　爱如平野风起，不知何处来，不知何所终。

　　而山河高远，江湖杳渺，从此寂寞辉煌，从此云淡风轻。

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