徐家上下为了大聘所需一直忙到正月初十,眼看着就要到最热闹的上元节了,也就是元宵佳节。
从初十一开始一直持续到初二十,整整十天京城各大城门昼夜不关,皇宫内院从午门前开始全都不禁百姓,任由女人们走百病,摸一摸那宫门上的铜钉儿沾些福气,秦淮河上放花灯,天下游人尽情四处踏歌游玩。
可惜传来一个坏消息,去年老太君不许家人出门,今年那边府上更是传下话来,说老爷子身子不适,莫要进京团聚了,这令家中的女孩们非常扫兴。
此外惯例每年的拨给少了一半,管家解释说因府上支出增多,多位少爷小姐都到了成亲的年纪,来年或许另一半也得停了。
徐庆堂前年就已经知道了此事,硬是拖到了现在,可是那宦官的言语不知怎么传到了王氏的耳朵里,派丫鬟请徐庆堂过去相见,打算把北院整个都给拆了,重新修一座院子。
眼看又要花掉一大笔银子,徐庆堂没办法,就把拨给的事说了出来,说家里有难处还望大嫂体谅,并让王氏不要说出去。
还没等一天过去,那边老太君就得到了消息,震惊之余命人把徐庆堂夫妇唤到眼前,盘问原因。
徐庆堂苦笑道:“儿子实在不知为了何故,曾亲自过去问三哥,三哥说他不知情,问四弟,四弟当即跑到老爷子屋里,没了下文。儿子只好去寻大哥,可大哥半句也没言语,冷笑着端茶送客。”
“岂有此理。”老太君重重拍了下桌案,厉声道:“老身不稀罕他府上的银钱,断了就断了,好歹得给了由头吧!这分明是有心省下银粮,打算彼此了断亲情。好,他们嫌弃咱们,咱们今后也不去高攀他们,大家从此各过个的。”
萧氏忙道:“母亲您消消气,或许府上是最近遇到了难处,不便说出来也未可知,你别气坏了身子。”
“能有什么难处?”老太君失望中带着几分冷笑,幽幽说道:“早年两家人口差不多,每年有三分之一的出息给了咱家,后来我念在那边花销大,就主动减到四分之一,没想到如今连这些都嫌给的多了。罢了,由他去吧。”
徐庆堂叹道:“这几年大哥掌管府上之事,他自小就冷面冷心,对咱家远不如三哥四弟来的亲热,没想到老爷子还健在呢,就如此刻薄寡恩。”
老太君越想越恼,忽然气的直咳嗽,月兰赶紧递上一碗糁汤,王氏抢先把痰盂端了起来,老太君咳得厉害,萧氏伸手使劲拍着她的后背,这才把虚火引起的痰吐了出来,押了一口热汤压下去,用清茶漱下口,总算缓过气来。
“越是这样越是不能低头。”
随着老太君恼羞成怒,徐庆堂和妻子一听就知道糟了,果然接下来老太君缓缓说道:“一定要把院子修起来,不能让人家王府小瞧咱
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