梁心铭这才对邱伯道:“邱伯,说说你这外甥女的来历吧。什么时候来的,谁送她来的,什么地方人?”
邱伯被众人用怀疑的目光打量,又是惶惑又是紧张,恨不得把胸膛剖开,掏出心来证明他对县太爷没有歹意。正没主意间,就听见梁心铭问他方华的来历。
他急忙交代道:“方华是正月十八来的。湖州人,我妹妹的姑娘。我大舅子在湖州和徽州两地跑买卖,我妹妹就求让他带方华来这找我,让我帮找个活计。大舅子临时有事给绊住了,就写了信,让她跟车马行的老魏一起过来了。”
梁心铭道:“这么说,是她自己来的?”
邱伯道:“是她自己来的,可是我大舅子有信。”
梁心铭道:“把信拿来给我看。还有,你以前见过这外甥女吗?”
邱伯道:“没见过。就媳妇在她满月的时候见过。”
梁心铭道:“这么说,你和邱婶都不认识方华?”
邱伯道:“是。但是有信……”
梁心铭打断他道:“信可以假造,或者被偷。”
邱伯忙问:“大人的意思是?”
梁心铭道:“三种可能:一,你妹妹那边被人收买了,方华真是你外甥女;二,你大舅子被人控制了,方华是假冒的;三,你外甥女被人半路劫走,方华是假冒的。”
邱伯吓坏了,求道:“大人,你要为小人做主啊!”
梁心铭示意他起来,又详细询问:方华来后,可有异常表现,比如想办法接近她,进而谋害她。
邱伯仔细想了想,还真有:梁心铭最近比较忙,好久没叫他送馄饨了,但惠娘叫过两次。那两次因为吃的人多,他便带着馅料和馄饨皮去梁家现包先煮。方华主动要求跟他一块去,被他拒绝了。县令大人看重他,他从不敢大意。他怕方华手艺不行,砸了他的招牌。再说,县令家里岂是随便什么人都能去的?所以不肯带方华去。
梁心铭明白了:多亏了邱伯谨慎细心,方华找不到机会接近她,不得已才利用朝云下手。
……
梁心铭抱着朝云,站在馄饨铺子街门口。
百姓们都停止议论,看着他们清雅如玉的年轻县令,以及她怀中哭得眼睛鼻子都红红的小姐。
梁心铭道:“大家都知道怎么回事了?”
众人七嘴八舌道:“都知道了。”
有的说:“不怪小姐。”
还有的说:“方华太毒了。”
梁心铭道:“因为拐卖女童一案,钦差大人在湖州杀了不少贪官污吏,结下许多仇家。他们连本官也恨上了。”
大家不由内疚,仿佛是他们带累
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