补上五月十七号的。
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光和五年,三月暮春。
颍阴西乡繁阳亭境内的官道上,有十余骑从远处缓缓行来。
这些骑士的年纪都不大,最大的也就三十来岁,大部分二十多岁,挟弓带矛,各配刀剑,都很精悍轻剽。他们最前边是一个二十出头的年轻人,黑衣青帻,眉目清朗,大约是常在野外活动的缘故,肤色有些黑,腰边插了一柄环首刀,骑在马上,腰杆挺得笔直。
这个年轻人就是荀贞。因其在西乡任上政绩卓异,他前两天刚接到郡府的除书,太守阴修亲自下文,命他为本郡督邮。
这一回来繁阳亭,他一是旧地重游,毕竟此亭乃是他起家之地,临走前来看看是应该的;二来,也是为了来看看那一百多接受操练的里民。这批里民前前后后被操练一年多了,虽说在这此期间,他也经常来,但如今要走了,不来看看不能放心。
官道两边的麦田长势喜人,一路上都是绿的田、绿的树、绿的桑。煦暖的阳光下,远处矮山上长满了野草,青翠欲滴。蝴蝶从田边的野花上翩翩飞来,不知从何处来的清香沁人心脾。
“明德,去年收成不错。看起来,今年的年景也挺好。我走之后,你这个乡佐,可要把西乡管好。”
荀贞这次来繁阳,乐进、时尚、许仲、文聘、江禽、程偃等人皆跟从在侧。
接任西乡有秩蔷夫的是本乡费家的一个人,荀贞与费家没有深交,与这人并不熟悉,只知是费畅、费通的一个族弟。他在西乡得到的人望、发展起的“基业”还是得让时尚、乐进看着。
乡佐之职虽小,但因荀贞后期放权的缘故,时尚这一年多来过得并不清闲,举凡赋税、徭役、算民、劝耕,几乎全都是由他负责办理的,较之一年前,他少了几分文气,多了几分精明强干。他驱赶坐骑,往荀贞边儿上凑了点,笑道:“荀君尽管放心。接任乡有秩的那人,我熟悉。虽是费家兄弟的族弟,为人还算老实。有我和文谦看着,定不会让他做出荼毒生民的事儿来。”
“那就好。……,文谦、君卿、伯禽,别院就交给你们了。过完三月,就到立夏,又是逐猎的好时候。习射、打猎都不要停。钱,也不要可惜,该用就用。用完了、不够了,我再给你们送。”
乐进、许仲、江禽恭敬应诺。许仲说道:“贞之,要不你再多带两队人去阳翟吧?”
“阳翟是本郡的郡治,太守府之所在。我这是去上任督邮,又不是打仗,带那么多人干什么?”阳翟不仅是郡治、太守府之所在,而且县里多豪强大族,如张让家、黄家,都是手眼通天。荀贞为名声考虑,也为了避免引县中豪强侧目,所以此去阳翟不准备带太多的人,轻侠里边只带小夏、小任两个和程偃那一队人。
他顿
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