只差一步。
“丹华已现紫金,妄心何处寻觅?”玄微子心中默念,继续抱元守一、内观身心。
……
芬拜伦在几位军官的陪同下,来到外城区的卫戍城堡。如今这里已经被帝国军团给征用,成为安置军团士兵主要场所。
城堡外围有人工的护城河,位于火舞城内一条人工运河的上游。高大的卫戍城堡外表刷上了红色墙漆,城垛如同锯齿,高低延伸,就像是一整片燃烧舞动的火焰,一如火舞城的名称。
只不过崩缺的城墙、残破的瞭望塔、满布焦痕的城门口,无不昭示着曾经发生过的激烈战斗,如果仔细一些,还能从城门洞的内侧墙壁,抠出一些彻底融烂的焦黑皮肉。
芬拜伦没有理会那些,他目光如同鹰隼锐利,好似同时兼备着“鹰之威仪”、“枭之睿智”的效果。他的视线从不在任何一人身上停留太久,但各种细微情况都不能逃脱他的观察。
握着长柄斧镰却不停打哈欠的站岗哨兵,在马厩中双臂发抖铲挖粪便的民夫,聚在一块打牌喝酒说说笑笑的休班士兵,坐在楼梯边上脸色苍白的战斗法师,以及在城堡上空盘旋叫唤的乌鸦。
芬拜伦皱起眉头,这种情况让他很不满意,原本纪律严明的军团士兵,怎么一来到火舞城就变成这副模样?喝酒耍闹就算了,可是那么多人病弱无力,这分明是就是瘟疫流行的征兆!
还没来到后方的军营,芬拜伦就看见两个士兵抬着担架经过面前,立刻将他们喊住:
“停下!军营中有炼金术师,你们干嘛把病人往外抬?”
两名士兵面带敬畏地将担架放下,他们不敢说话,芬拜伦满脸怒意地过去观瞧,担架上面躺着的已经不是活人了,而是一个满脸黄黑斑块的死尸,并且全身浮肿,两眼凸起无法闭拢。
“你们这是要将……尸体,搬去哪里?”芬拜伦问道。
士兵回答说:“火舞城中的大墓地,炼金术师们说了,尸体不能放在军营中腐烂。”
芬拜伦摆了摆手,赶紧让士兵将尸体搬走,然后径直往城堡军营而去。还没等他靠近,一股夹杂着排泄物、呕吐物与各种怪异药剂的浓烈恶臭,不留情面地吹拂而来,竟然还有几分温热潮湿,让人无法忍受。
芬拜伦从怀里抽出一张手帕掩住口鼻,军营之中是排列整齐的双层床铺,几乎有一半床位躺着发病的士兵,还有一些是火舞城原本的守卫。
轻浅的呻吟声、粗重的喘息声、无法停歇的咳嗽声、痛苦的呕吐声,以及来来回回忙碌众人的叫喊声。
“参谋官。”一名来回检视病人的炼金术师来到芬拜伦面前,他身穿的白色长袍上有红褐色的喷血痕迹,估计是哪位倒霉病人留下的。
“情况怎么样?”芬拜伦问道。
“很、很严重。”炼金术师额头上都是
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