城城头,顿时军心溃散,再也生不出抵抗的心思,一个个吓的抛下手中的武器就往城内跑去。
谷湖广总兵杨世恩到是没敢退回襄城城内,武将世家出身的他知道,在这当头,选择入城的话,只有死路一条,为了自救,他只得带着残余的数百家丁走南城向洛阳方向突围。
熟料,甫一出城,便遭遇到农民军悍将李过,自知逃生无望的杨世恩只得跪地向李过请降。
“罪将杨世恩久慕闯王虎威,只因汪乔年所迫,请降无门,今幸遇将军,罪将愿为将军前驱。”
“呵呵,尔早不降?晚不降?偏偏城破之后,向本将请降,来人啦,与本将绑了,送闯王发落,儿郎们,随本将杀进许州城,生擒汪乔年。”
李过深恨许州守军拼死抵抗,以至于已方损失了近万精锐,自然不愿意接受杨世恩的请降,不过杨世恩乃是湖广总督,目前信阳、南阳等城已经落入闯军手中,加之李自成亦有了角逐天下的野望,杨世恩这个湖广的大军头,自然有他的用处,所以李过选择将他交给了李自成。
农民军要生擒的汪乔年,此时早已不复五省总督得赫赫威仪,在农民军破城的那刻,他只带着亲信李可从以及数百亲兵退回到了许州府衙,意图做垂死挣扎。
混战中,李可从身中流矢身亡,许州知州王应冀上吊殉国,西安同知孙兆跳城自杀,督师幕僚李云鹏、李应鹏兄弟双双与流寇力战身死。
走投无路的汪乔年,只得提剑和流寇死战,只不过他是文官出身,哪里是久经战阵的农民军的对手,只有几个想借机立功的炮灰军因为不慎,被困兽犹斗的汪乔年及其亲兵斩杀。
战至最后,亲兵也全部阵亡,自知必死的汪乔年仰天大叫道:“先帝呀!先帝!臣力竭,已不能杀贼矣,反为贼所杀了。”
说罢向京师方向望了一下,鞠了一个躬,就要举剑自刎。然而,剑未挨着脖颈,就被附近的农民军将宝剑夺走,周围的农民军更是一拥而上,将堂堂的大明五省总督捆成了粽子。
农民军都知道汪乔年这厮,坏了李自成的祖坟,这会生擒,自然是敲着锣鼓,押解着汪乔年,去向李自成表功。
“还不快松绑,傅督败了,想不到堂堂大名的汪督,有朝一日也成了我李自成的阶下囚,可悲呀可悲,不过如今京师已经被山东李兴之窃居,大明名存实亡,某家素知,汪督乃是先帝忠臣,何不归附某家,共讨李……兴之,其实,某家造反不过是深恨贪官污吏,对先帝以及朱明江山,某家并无背反之心啊,事实上某家便如梁山聚义的宋公明一样,乃是个忠君爱国,替天行道的好汉。”
看到刨了自家祖坟的汪乔年被自己生擒,李自成不免讥讽了几句,当然若是汪乔年肯降,这个时候他也会放下祖坟被挖的仇怨,毕竟汪乔年是明廷士林的领军人物,门生故吏遍布天下,若是有他投靠,那对农民军后面的战略,会大有益处。
汪乔年怒骂道:“李贼,你这是当汪某三岁小儿吗?我乃朝廷大臣,奉命剿灭汝等贼寇,恨不得咬你等肉,喝你等血。今我死了,到阴间变成厉鬼杀也要杀汝等,以遂我报国之愿,以报先帝知遇之恩。”
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